2024年9月3日是中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利79周年纪念日，9月5日至7日，由美中航空遗产基金会成员及飞虎队老兵后人组成的美国飞虎队代表团一行访问长汀，并举办“铭记英雄——纪念飞虎队历史图片展”暨长汀一中、埃尔兰乔中学缔结飞虎队友谊学校活动。这是此次飞虎队主题历史图片展在中国巡展的第二站，同时也是福建省首次举办以飞虎队为主题的中美民间文化交流活动。
本次活动由美中航空遗产基金会和福建省对外友好协会联合主办，龙岩市人民对外友好协会和长汀县人民政府共同承办。
多张珍贵历史图片首次展出
9月6日上午，“铭记英雄——纪念飞虎队历史图片展”开幕式在福建省龙岩市长汀县卧龙书院举行。美中航空遗产基金会主席杰夫·格林，飞虎队老兵后人代表、飞虎队第14航空队B-25轰炸机机上炮手詹姆斯·米尔斯之女玛格丽特·金坎农，福建省人民政府外事办党组成员、副主任陈国全，龙岩市委常委、副市长高丁博等出席活动并致辞。
仪式上，格林向长汀颁发“美中航空遗产基金会飞虎队文化交流基地”和“美中航空遗产基金会飞虎队友谊学校”牌匾，长汀一中和美国洛杉矶埃尔兰乔中学也成功缔结“飞虎队友谊学校”。同时，格林先生被长汀授予“长汀飞虎队文化研究首席专家”称号及证书，双方在开幕式上互赠礼品。
仪式结束后，全体嘉宾和与会人员共同参观了飞虎队主题历史图片展。本次展览共分为六部分，分别为“同盟抗敌 援华飞虎队的变迁”“并肩作战 中美军民联合抗日”“生死营救 血与火铸造的友谊”“抗战胜利 航空英烈永载史册”“情谊长存 命运与共的时代强音”“飞虎长汀 千年古城风采依旧”，回顾了中美军民在反法西斯战争中不畏牺牲、共同战斗的经历，重现了飞虎队在中国抗日战争中与中国人民并肩作战、同仇敌忾的伟大壮举，展示了中美人民守望相助、生死与共的深厚情谊。
本次图片展共收集珍贵历史图片600多张，精选近400张展出，其中部分图片为首次展出，历史和文物价值极高。
一段段血战长空的峥嵘岁月凝结在照片中，又在沉寂多年后被唤醒。展馆内，格林细细浏览着美国飞虎队员二战时的照片，向众人一一讲述照片背后的历史故事。格林表示，在第二次世界大战最为艰难的时期，中美两国人民缔结了一段不朽的情谊，希望通过这次图片展，将飞虎队在长汀的故事分享给更多的中国人民和美国人民，继续传承和弘扬中美合作的宝贵精神财富。
作为飞虎队友谊学校，开展当天，长汀县第一中学组织学生们参观了展览。长汀一中高一新生陈鉴涛在观看了展览后表示被飞虎队的大无畏精神和奉献精神深深折服，“在二战时期，飞虎队与长汀人民互帮互助，结下深情厚谊，希望飞虎队精神能够在两国新一代的青年间传承下去。”
开幕式后，飞虎队代表团一行到中国历史文化名街——店头街参观长汀飞虎队纪念馆、飞虎队驻扎地，向陈纳德将军像敬献花篮、向飞虎队英雄墙献花，并在“友谊墙”留下签名。
6日下午，飞虎队代表团一行参访长汀县第一中学，该校是福建省内首座加入“飞虎队友谊学校暨青年领袖计划”的学校。期间，双方友好互动并植下一棵代表友谊与和平的橄榄树。
发掘传承飞虎队精神
1941年，美国陈纳德将军组建“中国空军美国志愿援华航空队”(又称“飞虎队”)，与中国军民共同抗击日本侵略者。据统计，援华作战期间，近2600名美籍飞虎队队员在战斗中牺牲，200多名飞虎队队员被中国民众营救，许多中国人在营救过程中献出了生命。
抗日战争时期，长汀因为特殊的地理位置，成为东南各省和西南、西北大后方联系的战略要地。1945年，飞虎队一个支队100多人移驻长汀县城和机场，并在汀设立办事处，成为东南前线唯一的空军基地。长汀也成为福建省唯一一个当年美国飞虎队战斗和生活过的地方。
驻汀以来，美军飞虎队和长汀人民朝夕相处、并肩战斗，建立了深厚的友谊。为感谢美国飞虎队的护城守土之恩，2015年，长汀县将原镇南门酒馆所在小楼进行整体修整提升，打造为长汀县飞虎队纪念馆。同年11月28日，长汀举办“大美汀州 飞虎长汀”主题纪念活动，陈纳德将军夫人陈香梅女士成为长汀的“荣誉市民”。
2023年11月28日，长汀县举办2023中国长汀国家历史文化名城保护日暨首届汀州国际文化交流节，美中航空遗产基金会主席格林、美国陈纳德飞行学院院长嘉兰惠等专程发来视频表示祝贺。同年12月20日，美国飞虎队研究院院长陈灿培博士向长汀县捐赠飞虎队物品仪式在长汀举行。仪式上，陈灿培博士向长汀县捐赠飞虎队物品105件。为感恩其慷慨捐赠，长汀县授予陈灿培博士“荣誉市民”称号。(记者 江雅萍 刘龙海)