“鸟类的起源和早期演化始终以适应飞行为主”这一传统认知，最近被中国的化石新发现和中国科研团队的研究成果所打破。
福建政和动物群发现的一个侏罗纪晚期(约1.48亿年-1.5亿年前)鸟类新种化石——杨源𬸚𬸦，证实鸟类在演化伊始就已出现地栖、不具备飞行能力的生态特化，是目前已知最早的不具备飞行能力的鸟类，并显示出恐龙—鸟类形态特征组合。
这项鸟类演化研究的颠覆性突破，由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所王敏团队与福建省地质科学研究院合作者共同完成，相关论文北京时间10月14日夜间在国际学术期刊《自然》上线发表。
研究团队表示，杨源𬸚𬸦的发现填补了鸟类演化历程中关键的时空演化空白。作为目前已知最早的不具备飞行能力的鸟类，𬸚𬸦的出现打破飞行的单向演化假说，证明鸟类身体结构的演化并非沿着“优化飞行”这一单一路径线性前进，而是一个伴随着快速生态位探索的复杂过程。
政和动物群迄今已发现适应奔跑的奇异福建龙、具有尾综骨的政和八闽鸟、尾巴缩短和体型娇小的不虞政和鸟，最新研究又发现前肢缩短、适应地栖的杨源𬸚𬸦。“这表明在鸟类的起源阶段，就已经爆发出丰富的生态多样性。政和动物群恰似一部超高分辨率的时空相机，记录了这些关键演化瞬间。”王敏说。(记者 孙自法 制作 刘鹏 视频来源 中国科学院古脊椎所)