东南网4月21日(记者 卢金福 肖练冰 文/图)20日，在北京工作的德国游客沃安迪一家三口慕名来到武夷山下梅村游览。他们参观了邹氏宗祠、邹氏大夫第、西水别业等古建筑，品尝了醇厚的武夷岩茶，在茶香中感受百年茶韵。
这场旅程让沃安迪一家探寻了万里茶道的悠久历史，他感慨道：“没想到几百年前，这里的茶叶就已跨越万里，走进欧洲各国百姓家中，成为中欧交流的重要纽带。”
这个隐匿于武夷山麓的小村落，曾是贯通东西方经济文化交流的重要节点，影响力远及万里之外的俄罗斯与欧洲市场。
下梅村位于重要茶产区武夷山的东部，处于连接福建与内陆地区的交通要道上。当溪自村中横贯，与梅溪汇成“丁”字形，最后汇入崇阳溪，形成了天然的水运枢纽，为茶叶的大规模外运提供了得天独厚的条件。
詹月仙是下梅村的村民，从事旅游讲解工作有20来年。她站在下梅村一面墙的“万里茶路世纪脉动”手绘地图前还原了一片茶叶的艰辛旅程：在清代时期，“万里茶道”从下梅村出发，途经9个省(区)，抵达蒙俄边境的通商口岸恰克图，而后辗转销往西伯利亚、莫斯科、圣彼得堡和欧洲。这条全长1.3万公里的贸易路线，连接了中国、蒙古、俄罗斯三国200多个城市，穿越了草原、戈壁、沙漠。
“恰克图的名字是音译过来的，意为‘有茶的地方’。”詹月仙告诉记者，西伯利亚一带以肉奶为主食的游牧民，他们喜欢用饮茶来消食化腻，而武夷岩茶特有的醇厚口感受到欢迎。
詹月仙说，当时茶商将武夷岩茶压制成便于运输的茶砖，以竹篾封装，有耐储存、抗颠簸的特性，能够经受长途运输的考验，并在抵达目的地后仍保持优良品质。
下梅村能够成为万里茶道的重要贸易地，除了地理优势外，更得益于当地茶商家族与山西商人形成的强大商业联盟。当时，晋商与当地茶商家族合作，在此设立茶庄、茶坊，收购、加工茶叶，形成了成熟的茶叶贸易体系。
“10几年前热播电视剧《乔家大院》的主人公乔致庸，就是通过和下梅做茶叶贸易生意赚得了‘第一桶金’，积累财富后扩建了乔家大院。”游詹月说，乔致庸与当地邹氏等茶商合作，收购茶叶并加工成便于运输的茶砖。
下梅村还出现了“景隆号”“集春号”“素兰号”等种众多茶叶字号。邹氏是下梅村第一大姓，晋商与邹氏共同创立的“景隆号”商号，成为万里茶道上最著名的茶叶品牌之一，双方合作百余年，将武夷茶的香气带到了世界各地。
19世纪末，随着海运的发展和俄罗斯对中国茶叶需求的减少，这条陆上茶道逐渐衰落。
近年来，随着“一带一路”倡议的推进，万里茶道再次引世人关注。2019年，中国国家文物局将万里茶道列入《中国世界文化遗产预备名单》。武夷山“国际货运班列”、首列“大红袍号”列车相继从武夷山开行，谱写“万里茶道”的新篇章。在全球化面临挑战的今天，万里茶道所代表的互联互通、文明互鉴精神，更显弥足珍贵。