建莲种植历史悠久，至今已有一千多年历史。历史上建莲被誉为“莲中极品”，历代被列入进贡珍品，古称“贡莲”。曹雪芹在《红楼梦》中第十回和第五十二回都写到“建莲”。建宁所产通心白莲，粒大圆润，洁白清香，色如凝脂，稍炖即熟，久煮不散，汤汁清甜，香醇爽口，营养丰富。
2009年5月，“建宁通心白莲制作技艺”入选福建省非物质文化遗产名录，2010年2月，“建宁通心白莲”认定为“中国驰名商标”。2020年9月，“建宁通心白莲”入选《中欧地理标志保护与合作协定》名录。
福建省建宁县是著名的建莲之乡，年种植莲子5万亩，年产通心白莲4000吨。多年来，建宁县不断做大做强建莲产业品牌。通过成立莲科所强化品种选育，制定建莲国家和地方系列标准及技术规范流程等措施，为建莲产业提供品质保障，进行科技赋能。同时，积极培育市场主体，大力推行“一二三产融合”“线上线下融合”的双融合品牌推广策略，成立国有企业和建莲产业协会保障莲子收购价格体系，在助力产业发展的同时保障莲农收益。
近年来，建宁县着力加快品牌打造，推动精深加工，延伸产业链条，有效助力乡村振兴。同时，依托建莲产业，大力发展生态农业观光旅游，赏花经济等，带动村民增收致富，自2016年以来，建宁县人民政府每年举办“为荷而来”中国建莲文化旅游嘉年华系列活动，传承了建莲的历史文化，推进了农旅、文旅、商旅有机融合。如今全产业链总产值已突破23亿元，成为建宁农民增收的重要支柱产业之一。