在宁德蕉城区霍童镇，最能展现当地民俗风情技艺的，就是农历二月初二的灯会。2月28日，距离灯会还有十余天，霍童镇各境的花灯巡境准备工作正在紧张的忙碌着，75岁的霍童铁枝传承人黄振伟专门从深圳赶回来，与村里的手艺人一起制作新的铁枝作品。
霍童铁枝，是“抬阁”的一种表演形式，是霍童“二月二”灯会的重头戏。与沙埕铁枝和双溪铁枝不同的是，霍童铁枝由木偶表演，小小的木偶，藏着无数“机关”。因技艺巧妙，制作精巧，具有隐蔽、惊险、生动的特点，被誉为“东方的隐蔽艺术”。2008年，霍童铁枝列入第二批国家级非物质文化遗产代表性项目名录。
“霍童铁枝和霍童线狮一样，也流传了上千年。”谈起霍童铁枝黄振伟如数家珍，“脸部完成后，用竹子编出身子，再穿上衣服，用钢筋固定于舞台上，布好彩灯，一个铁枝作品就完成了。”然而制作铁枝并不像黄振伟说的那么轻巧。
制作铁枝是个“体力活”，也比较费“脑力”。黄振伟说，每一个铁枝作品都是一个复杂的结构体，由多个铁枝人偶组合成一个整体，仅人偶的头部制作就需要一个星期时间，一整个作品制作完成至少要花费一两个多月的时间。
判断铁枝作品是否优异，要看它是否“深藏不露”。好的铁枝作品，就要让人看不出人偶、物品究竟是如何立于舞台上，如何做出一些动作。因此，要制作出一个新作品，必须花时间琢磨。
和霍童线狮一样，铁枝也是传男不传女的家族特技。随着现代化进程的加速，受各项因素的影响，“二月二”灯会活动渐趋式微，铁枝制作技艺出现后继无人的状况，相关的抢救保护工作迫在眉睫。
“现在年轻人都不愿意学铁枝了，会这门手艺的都是老人。”黄振伟对此表示担忧，他希望一些热爱传统手艺的年轻人可以加入传承霍童铁枝行列。
据介绍，霍童“二月二”灯会可追溯到隋朝，据记载，隋谏议大夫黄鞠为避隋炀帝迫害，迁徙咸村，后与早年定居石桥村的姑丈朱福易地而居。为报答姑丈情谊，黄鞠就在每年农历二月初一姑丈诞辰之日举行灯会活动。白天表演高跷，傍晚举行纸扎、铁枝、线狮、舞龙等游艺，后发展到霍童全村四境，这一传统逐渐发展，成为霍童古镇的一大特色民俗。(记者 叶伏国)