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王兴也要开始造车了?美团融资100亿美元进行前沿科技创新研发 | 闽商观察

  科技创新是2021年的主旋律,近期不少互联网企业纷纷在技术领域加大筹码,美团也是如此。

  4月20日,美团发布公告称,拟通过发行可转债和配售股份筹资近100亿美元,加码技术创新,诸如自动快递车辆研发等领域。

  美团加码造车?

  兵马未动,粮草先行。在行军中如此,在企业开扩新业务之前,募集资金也是如此。

  据报道,美团拟募资近百亿美元(约合650亿元人民币)。其中,美团将以265港元至274港元的价格配售1.87亿股股票,融资至多70亿美元。

  美团本次配售中,美团老股东腾讯认购了4亿美元股票,认购事项完成后,腾讯将持股17.2%的美团股票。

  此外,美团将还发售约30亿美元的无息可转换债券,包括发行均可转换为美团B类普通股的14.83亿美元于二零二七年到期的零息可换股债券,以及15亿美元于二零二八年到期的零息可换股债券。

  如此大手笔的资金,要用来做什么呢?公告显示,这笔钱将用于技术创新,包括研发自动快递车辆、无人机投递和其他尖端技术以及一般公司用途。

  自动快递无人车?也就是说,王兴也要开始造车了?

  此前,美团创始人王兴在3月26日财报电话会上曾表示,前沿科技一直是美团的重点关注方向,并首次披露了自研无人配送技术的落地进展。王兴表示,在疫情期间,美团在北京顺义区的无人车配送已成功完成了15000多个订单,他本人还在深圳对美团无人机进行了空中配送测试。

  近几年,进入汽车市场的国内科技巨头越来越多,入场玩家包括百度、蔚来、理想、华为、阿里、小米、滴滴、恒大、大疆等,涵盖整车制造企业、电池企业、房企、互联网企业、创业公司等。

  日前,华为也官宣将正式开启汽车售卖业务,首款车型为赛力斯华为智选SF5。4月21日起,用户即可到全国的华为旗舰店体验。当然,华为不造整车,而是聚焦ICT技术。

  美团也不是制造乘用车,而是将关注点放在无人配送车上。

  美团无人配送将在全国落地

  如果说阿里的护城河是电商,腾讯的护城河是社交,那美团的护城河就是本地生活。

  在美团的业务中,关键的一环是骑手,年报数据显示,截至去年末,美团平台共有950万名外卖骑手,骑手是美团业务中不可或缺的一环,但不可否认的是,这也给美团带来了大量的成本负担。

  因此,美团也一直在寻求破局之道。幸运的是,美团新一代无人配送车已经落地。

  4月19日,美团新一代自研无人配送车已在北京顺义正式落地运营。新款无人配送车是美团推出的新一代L4级别自动驾驶能力的车型。

  据了解,美团新一代自研无人配送车在前一代基础上进行了多方面升级迭代,装载量达150kg,容积近540L,配送时速最高20km/h。经过5年的测试和运营,通过整车性能、综合耐久、低温寒区环境等31个项目测试,自动驾驶技术更成熟,性能更稳定,能适应全天24小时运营需求,城市道路续驶里程达到80km,能感应150米外障碍物并自动减速。同时,通过安全设计等五个维度,搭建运营过程中事前预防、事中监督、事后处置的全流程安全体系,确保了无人配送过程中的安全性。

  截止目前,美团的研发团队已经超过万人,是国内最大的工程师团队之一,2020年全年研发投入超过100亿元。据悉,通过此次融资美团还将继续加大全球科技人才招募,并进一步提升客户服务。

  美团副总裁、首席科学家夏华夏表示:“新一代无人配送车是基于美团配送业务场景需求,面向室外全场景推出的低速即时配送的最新解决方案。该车的发布标志着美团无人配送自研产品开始拥有标准化量产能力。”

  预计未来3年,美团无人配送服务将在北京顺义、亦庄以及深圳等多地区和城市落地,届时,此项服务还将扩张至外卖、买菜、闪购等业务场景。

  造车积极分子“王兴”

  如果有关注王兴的饭否,那一定知道王兴非常关注汽车领域,曾频频对汽车领域的事件或人物发表看法。

  王兴也是一个造车积极分子,他还是理想汽车的最强代言人,屡屡为理想汽车站台。

  他持有理想汽车23.5%的股份,是创始人李想之外,最大的个人股东。

  上月底,雷军入场造车引起热议。3月30日晚间,小米集团发布公告宣称,公司决定正式进军新能源汽车领域。当晚,雷军便在小米新品发布会上宣布:小米汽车会是人生之中最后一次重大的创业项目,愿意押上人生全部的声誉,亲自带队,为小米汽车而战。小米宣布造车后,王兴也直言雷军是劳模战神。

  4月17日,华为第一辆车,即北汽旗下新能源品牌极狐联合华为在上海发布首款HUAWEI Inside智能豪华纯电轿车北汽阿尔法S亮相之后,王兴也第一时间做出了评价,对华为造车还是给出了很高的评价。他他引述了华为苏菁对传统车厂和华为造车对未来汽车不同想法。同时表示“特斯拉终于遇到一个技术实力和忽悠能力旗鼓相当的对手了”。

  众所周知,蔚来汽车CEO李斌曾说,没有200亿元,不要造车。靠卷发棒、吹风机出圈的戴森,2016年斥资200亿启动了新能源造车计划,四年后戴森在烧光200亿后,宣布造车失败。恒大年报中也透露,恒大汽车在新能源汽车产业已累计投入474亿元。

  可见,造车前期就是一个吞金兽,而后期能否变成利润奶牛,还要看车造出来后,市场买不买账。

  在造车这条路上,美团百亿美元的融资也只是开始。