中新网福建湄洲岛3月29日电 (叶秋云 彭莉芳)29日，正值农历三月初一，“天下妈祖回娘家”启动仪式在福建省莆田市湄洲妈祖祖庙天后广场举行，来自海内外的一百多家妈祖文化团体代表，近万名嘉宾汇聚一堂，共襄盛举。
晨曦初现，盛大的民俗踩街活动率先为活动营造了热烈的氛围。在震耳欲聋的锣鼓声中，新加坡兴安天后宫主席林子英回忆起2017年湄洲妈祖金身巡安新加坡时的盛况。
他说，湄洲妈祖金身巡安新加坡时，可谓万人空巷，数十万妈祖敬仰者参与，许多老华侨捧着香烛含泪相迎。“这种跨越时空的情感共鸣，正是妈祖精神对海外游子最深的滋养。而今，我们回到湄洲妈祖祖庙谒祖进香，不仅是对信俗的坚守，更是对‘根’的深情回望。”
在湄洲妈祖祖庙的升天古迹处，外籍资深媒体人狄杰(James Tiscione)怀着敬畏之心，轻触三下墙面，与妈祖说起了“悄悄话”。狄杰表示，他此前就已耳闻妈祖的传说，一直希望能亲身探访。此次来到湄洲妈祖祖庙，他被眼前的景象深深震撼，感到无比壮观，同时也对妈祖文化有了更为深入的了解。
天下妈祖，祖在湄洲。相传，妈祖的诞辰为农历三月二十三日。每年的妈祖诞辰日前后，海内外的妈祖敬仰者都会翻山越岭，漂洋过海，恭送分灵妈祖回到湄洲岛谒祖进香，以“回娘家”的方式寻根问祖，这一习俗被民间亲切地称为“天下妈祖回娘家”。
号声长鸣，两面绣有“天上圣母”的幡旗和18盏红灯缓缓升起……10时整，今年的“天下妈祖回娘家”活动在湄洲妈祖祖庙天后广场正式拉开帷幕。
活动现场，湄洲妈祖祖庙董事会董事长林金赞率领海内外妈祖敬仰者向妈祖行三献礼，并向参与仪式的宫庙代表颁发“回娘家纪念证书”。
“‘天下妈祖回娘家’活动，是妈祖信俗的核心所在，更是全球妈祖敬仰者心心念念的盛事。”林金赞指出，随着妈祖诞辰的日益临近，湄洲岛迎来了一波又一波来自海内外的妈祖敬仰者。据不完全统计，今年正月以来，已有438个进香团，共计超过78万人次的妈祖敬仰者从全球各地汇聚湄洲岛，谒祖进香。(完)