10月23日，正值农历九月初九，纪念妈祖羽化升天1036周年大会暨海祭妈祖祈福大典在福建省莆田市湄洲岛举行。海内外妈祖文化机构代表、妈祖信众相聚湄洲岛共襄盛举，同祭妈祖。
当天上午9时许，在锣鼓声与礼炮声中，为期2天1夜的“九九巡安久久平安”妈祖金身巡安湄洲岛拉开序幕，巡安队伍一路绵延数里，蔚为壮观。
当天下午，海祭妈祖大典在湄洲岛下山村深澳底妈祖福船举行。现场，鼓乐齐鸣，擂鼓三通，礼炮纷响，海螺长鸣。主祭人、陪祭人循古礼祭奠，祈愿国泰民安，天下平安。
海祭妈祖，代代传承，延绵迄今，是妈祖信俗的重要组成部分，体现了妈祖文化倡导感恩海洋、善待海洋的和谐生态观。
2009年9月，“妈祖信俗”列入联合国教科文组织的《人类非物质文化遗产保护代表作名录》，成为中国首个“信俗类”世界遗产 。目前，从湄洲妈祖祖庙分灵的妈祖宫庙有一万多座，遍布五大洲49个国家和地区。(吴晟炜 张阳 陈建兴)