说来惭愧，作为莆仙人的媳妇，我是直至2019年才正式认识妈祖的。这已距离我嫁入莆仙过去近三十年了。
那年初，学校教研部着手“木兰溪治理：追寻人水和谐共生的生态范本”的课题研究，我被分配承担“木兰溪治理与莆田文化建设”部分。为了完成好任务，我尽量搜索、收集关于莆田文化的资料，妈祖文化自然也阅读了不少。
关于妈祖的身世，史料与传说交织。她原名林默，是北宋初年湄洲岛上一位普通的民间女子。她通晓天文医药，水性极佳，常在惊涛骇浪中救助遇难的船只，为乡民治病消灾。她的生命定格在二十八岁，在短暂的年华里“扶危济困、治病救人、舍己为人”，将大爱与善行发挥到了极致。她未曾写下鸿篇巨制，也未创立任何教义，她所拥有的，只是“行善”与“救难”的本能。然而，正是这种最纯粹、最无私的品格，使她被乡人怀念，奉为神明，开始了由人而神的非凡历程。
自宋以降，历经元、明、清，历代帝王对妈祖的褒封层层加码，从“夫人”“妃”直至“天妃”“天后”，直至无以复加的“天上圣母”。这一过程，是国家的“大传统”对民间“小传统”的吸纳与认可。海运的畅通、漕粮的北运、使臣的远航，国家的诸多大事，都需要这位海上保护神的“庇佑”。于是，妈祖信仰从湄洲一隅，随着海运线和移民的脚步，北至津沽，南抵琼崖，东传台澎，进而漂洋过海，遍布全球凡有华人踏足之地。
研读了妈祖文化，我开始走近妈祖的精神世界。那个她用行动构筑的以“立德、行善、大爱”为内核的精神世界。
后世无数的灵验传说、历代朝廷的不断迭加的褒封、各地宫庙的香火鼎盛，说到底都是围绕这个内核生长出来的枝叶。
如果抽掉这个精神世界，妈祖便只剩下一个空洞的名号、一尊沉默的神像。这份可以被感知、被效仿、被传承的德善爱的力量，才是她真正的“祖庙”，是一切分灵庙、一切祭祀仪式、一切绕境进香活动的源头活水。
2025年9月，同行者一行登上湄洲岛。沿着朝圣的路途向上，妈祖祖庙建筑群依山傍海，气势恢宏。细细走过祖庙以及金木水火土妈祖庙，其中一个香炉引起我极大兴趣，它被称为“天下妈祖回娘家”的香炉，是具有特殊意义的香炉。
香火在民间信仰中代表着神灵的灵力和信众的虔诚，这个香炉里汇集了来自世界各地妈祖分灵庙的香灰，象征着全球妈祖信众对湄洲祖庙的认祖归宗和紧密联系，象征着全球妈祖信众的愿力与祖庙的灵力汇聚在一起，形成了强大的信仰共同体。
妈祖是世界的妈祖。
妈祖从湄洲一隅走向全国，再走向世界，依靠的并非教义的扩张，而是人的流动与精神的共鸣。宋元以降，商船出海，船舱里供着妈祖像，风暴中他们呼唤妈祖；闽粤移民渡海赴台、下南洋，落脚的第一件事是搭一座小庙，把故乡的神请进去；华人劳工远赴美洲、欧洲、澳洲，会馆里的妈祖与侨批一起，成为异国岁月中最深沉的慰藉。有海水处有华人，有华人处有妈祖，每一座宫庙都是一个坐标，标记着一个族群如何在陌生的土地上安放自己的灵魂。而每一座分灵庙都是一粒种子，把妈祖的精神世界播撒到新的土壤里。无论妈祖的宫庙建在纽约、巴黎还是圣保罗，无论信众的肤色、语言、国籍如何不同，他们所敬仰的，还是那个在风浪中救人的女子，还是那份“立德、行善、大爱”的精神。
妈祖的精神在五十个国家和地区，上万座宫庙，落地生根，被三亿多人共同仰望。妈祖的世界是根，是源，是在风浪中救人的妈祖所代表的精神世界；世界的妈祖是果，是流，是这个精神世界被全人类共同辨认、共同珍视的结果。没有前者，后者便成了无源之水、无本之木；没有后者，前者的普世光芒便无法被世界看见。
湄洲祖庙的香炉里汇集着世界各地分灵庙的香灰，恰好说明了无数个地方性的妈祖，共同供养着一个精神性的妈祖；而这个精神性的妈祖，又让每一个地方性的妈祖都不至于成为无根之木。世界的妈祖，归根到底是妈祖的精神世界走出了湄洲，走进了不同文明的心灵，并在那里有了共鸣与回响。
2009年，妈祖信俗被联合国教科文组织列入人类非物质文化遗产代表作名录，世界承认的并非某一座庙宇的灵验，而是“立德、行善、大爱”这一精神内核所具有的普遍人类价值。
妈祖护航海上，保佑平安，象征着人类对和平、安全与顺利的共同渴望。她勇于与风浪搏斗的故事，也体现了人类面对自然和命运的勇气与智慧。妈祖信仰在传播过程中，常常与当地的文化和宗教信仰相融合，具有很强的包容性。这种“和而不同”的特质，正是构建和谐世界所需要的。
当然，在当今全球化时代，“世界妈祖”作为文化交流与和平的桥梁的角色更加突显。
对于数千万海外华人而言，妈祖是连接他们与故土的文化脐带，是维系族群认同的重要精神力量。每年的妈祖诞辰(农历三月廿三)和升天日(农历九月初九)，世界各地的妈祖庙都会举行盛大的庆典，成为了展示中华文化的重要窗口。如今，妈祖信仰不仅是华人的信仰，也吸引和影响了部分当地民众。通过妈祖文化节、学术研讨会、妈祖巡游等活动，她成为了促进不同文明、不同民族之间相互理解和友谊的桥梁。妈祖蕴含的精神价值可以为全人类所共享。它属于中国，也属于所有信奉和尊崇她的世界人民。
妈祖从“护佑一方渔船的海神”，变成了“象征平安、包容与利他的文化符号”。她根植于深厚的历史，却承载着永恒的“普世价值”；她起源于地方，却服务于全球的华人社群；她是一种古老的信仰，却借助现代传媒焕发出新的活力。
妈祖精神世界在当代正以全新的方式延续。2026年，以“妈祖”命名的气象智能预警方案在巴基斯坦、埃塞俄比亚、所罗门群岛等国家落地，首颗海风海浪探测卫星被命名为“妈祖号”。一千多年前，妈祖在湄洲岛上观测天象、为渔民预警风暴；一千多年后，她的名字被写进代码与卫星数据里，继续做着同一件事。从香案到云端，从渔船到卫星，载体天翻地覆，精神内核却惊人地一致。
当年，我曾在台湾鹿港的天后宫前驻足，看那鼎盛的香火和虔诚的信众，听导游激情介绍，但心如止水。去年，我们将结束对妈祖的拜谒时，现代技术将妈祖像投射于庙宇穹顶之上，一片金光。我的心一暖，泪水充盈眼眶。
妈祖不是高高在上的神，她是慈善的，是美丽的，眉宇间蕴藏着无尽的悲悯与温柔。她仿佛不是在倾听祈求，而是在安抚每一个灵魂。我们愿意走近她，最终是为了走近一片心灵的安顿之所，走近一种精神，一种源于人间大爱的精神。
妈祖从湄洲走向世界，不是因为她变成了一个无所不能的神，而是因为她所代表的那份善与爱。妈祖信仰的核心，并非对超自然力量的盲目崇拜，而是对“立德、行善、大爱”这种崇高精神的集体向往与坚守。
“妈祖的世界”走向“世界的妈祖”，靠的是精神内核的普遍感召力；“世界的妈祖”回归“妈祖的世界”，靠的是这个精神内核从未被稀释和掏空。
作者：贝月 来源：同行者hr