当下，一场由超长期特别国债支持的居家适老化改造正在全国推行，各地补贴的标准基本为改造总经费的30%。和国际社会相比，国内社会对适老化理念的关注较为滞后、被动，直到2018年末，国务院常务会议决定进一步提高“老有所养质量”后，适老化才得到相对严肃且逐步升温的讨论。
我父母选择的是居家养老，对于以有吸引力的设计实现居家养老，我有些切身体会。以安全而论，衰老会带来许多身体和健康变化，从而限制在家中的活动和可达性。传统上，大多数家庭住宅的设计并未考虑到老年人的需求。因此，许多住宅不得不进行大量改造。
适老化改造包括家庭和社区两大空间体系。家庭方面，如果政府主导推行养老住宅的室内设计师和居家养老专家认证，从平面设计图开始，室内设计师就和老年人或者其照护者讨论老年人的日常生活习惯，在设计上就可以切实提升老年人居住的安全性和舒适性。
比如，保证同层生活，即主要卧室、浴室和生活空间在一个层面上，并有充足的扶手和防滑安排；地板要能够容纳轮椅或助行器、滚轮等无障碍地在房间当中穿行；良好的照明，特别是夜间照明；较低高度的厨房、无障碍的浴室/厕所和方便使用的洗衣房及储藏区等。无论在哪一个空间里，都需要很多专门的针对老年人的细节改进，比如卫生间防滑处理，淋浴区配置沐浴椅，厨房燃气泄漏自动关阀，把厨房的橱柜架子换成拉出式装置。对于重症老年人，还必须包括合适的老人升降床。
照护对象的家庭环境不仅可能加剧其受伤的风险，对照护者来说也存在风险。尽管当下缺少可靠的关于照护者受伤率的数据，但有偿家庭护理人员、家庭护理护士患工作相关肌肉骨骼疾病的概率很高，这表明家庭照护者也可能面临同样的问题。
在社区适老化改造方面，对没有电梯的老旧小区，要加装电梯，否则，行动不便的老年人就会坐困愁城；在一些楼房，入口处有台阶，对轮椅构成障碍，需要打造适合轮椅通行的宽敞门道和室内外空间；甚至大力发展助餐服务和社区医养，也可以纳入广义的社区适老化改造范畴。
对许多人来说，有一个问题很重要：我在哪里可以安全地养老，而又不牺牲我的独立性？现在的技术设计，需要帮助那些在护理环境中逐渐老去的人体验到充满欢乐、尊严和福祉的独立生活。我们可以把这种类型的技术和它所促成的生活方式称为“智慧养老”。
将技术融入居家养老，有相当多的事情可以实现。技术不仅提升居室内部的护理，也可以帮助屋外的护理人员远程监控，为他们及时解决问题提供支持。一些设备被证明对老年人有独特的作用。例如语音助手，由于其易于使用的自然语言界面，是老年人用户的一个有利选择。又比如智能手表，能在跌倒时提醒联系人。毫米波雷达监测，通过反射波分析人体姿态，适用于卧室、卫生间等隐私敏感区。床垫式传感器实时监测心率/呼吸。智能用药辅助工具，如智能时钟、药丸分配器等，能够抚平老年人生活的一大痛点，就是按时服药。
智慧养老的相关技术还可以促进社会联系。在追求更健康的老年人的过程中，社会福利是非常重要的，而且它对健康结果有明显的影响。哈佛大学医学院数十年的研究表明，维持有意义的关系可以减少日后认知能力下降的风险。
在未来十年，精通技术的一代将走向退休，并寻找延长自身独立性的方法。智慧养老的相关技术将为他们提供资源，让他们在未来的岁月里生活得更好。但即便如此，有技术经验的护理人员对使用技术的成功至关重要。
但须强调，适老化改造并不意味着设计方案和技术装置越精致、越时髦就对老年人越“好”，因为很多时候，被主流社会赋予“落伍”或“技术含量低”等标签的居住模式，反而最贴近老年人真正向往的生活。设计者若秉持进步主义预设，居高临下地鼓动、强迫老年人在生活方式上“吐故纳新”，就会以貌似为老年人好的姿态，生产出炫技有余、适宜性不足的伪适老化空间。
(作者系北京大学新闻与传播学院教授)