据朝中社和朝鲜中央电视台报道，首艘“朝鲜版宙斯盾舰”下水典礼于4月25日在南浦造船厂举行，朝鲜最高领导人金正恩携女儿出席并发表讲话。
这是朝鲜首次向外界公开其新型5000吨级驱逐舰的完整面貌。在此之前，朝鲜海军拥有的最大主力舰，还是20世纪70年代建造的“罗津”级护卫舰，排水量约1600吨。因此，朝鲜官方将此称为“海军现代化新时代到来”的历史性事件。
今年3月，朝鲜媒体曾披露金正恩视察该级战舰建造工作。当时，韩国军方分析认为，该级舰距离建成服役、形成战斗力“还需要几年甚至10年时间”。令人震惊的是，仅仅一个多月后，该级舰首艘竟已下水。
朝鲜劳动党中央负责军工的书记赵春龙在典礼上称，南浦造船厂“仅用400多天”就完成了前所未有的大舰建造。金正恩称，该舰最快将于明年初正式服役。这意味着，朝鲜海军现代化发展的速度，远远超过外界此前的预料。
“崔贤”号战力几何？
4月25日是朝鲜革命第一支武装力量诞生的重要纪念日。朝鲜新型驱逐舰下水的庆祝活动，从当天早上到深夜，持续了整整一天。
上午，金正恩携女儿乘火车抵达南浦造船厂厂区，再转乘俄罗斯总统普京赠送的专车来到典礼现场。包括金正恩妹妹金与正在内的多位朝鲜高级官员亦携儿童参加活动。
朝鲜国防相努光铁进行“切断下水缆”的常规仪式后，军舰汽笛声响遍军港。金正恩携女儿登上新舰，先来到前甲板眺望远方，随后到后甲板为“无限忠于领袖的军事活动家典范、共和国武装力量的元老、百战老将、抗日革命战士”崔贤的纪念像揭幕并献花致意。
崔贤是朝鲜家喻户晓的游击队指挥官。金正恩下令，将该级历史性的新型驱逐舰命名为“崔贤”级，首艘舰定名为“崔贤”号。之后的讲话中，金正恩表示，虽然崔贤生平“没有和水兵结过缘”，但希望通过这次命名，将其勇猛与志气渗透到新一代水兵精神中。
金正恩还表示，以后建造的新型驱逐舰都将以朝鲜革命史上“鼎鼎有名的猛将”来命名。这改变了朝鲜以往用地名命名军舰的传统，但与2024年新型潜艇被命名为“金君玉英雄”号的做法一脉相承。讲话中，金正恩点名了金策、安吉、崔贤、姜健四位“真正的将军”。外界分析认为，这意味着朝鲜未来3艘“崔贤”级驱逐舰的命名也已经确定。
“崔贤”级长什么样？在它正式下水之前，外界所知甚少。2024年9月，西方智库通过卫星影像数据，在南浦造船厂首次发现该型舰的建造动向。当年12月，朝鲜中央电视台首次披露金正恩视察该舰建造进度的照片。“崔贤”号下水之际，朝鲜中央电视台播放的新闻纪录片显示，该舰在建造过程中采用了一些伪装措施，使外界难窥其真面目。
不过，该舰的基本情况和韩美分析人士此前的推测相同：满载排水量为5000吨左右，与俄罗斯海军现役“戈尔什科夫海军上将”级护卫舰相近。2015年以来，朝鲜建造过几艘1500吨级新型护卫舰，但相比韩国海军正在服役的多型号3000吨级护卫舰，差距不小。如今，“崔贤”号终于实现“弯道超车”。
从影像看，“崔贤”级不仅在排水量上达到国际主流水平，武器布局亦参考了国际主流做法：在主炮和舰桥之间及舰桥后共设有4处垂直导弹发射井。舰桥外壁预留了安装相控阵雷达的空间。舰桥后有多处近防炮、防空导弹装置，外形与俄罗斯海军的常用武器非常相似。
这一布局总体和美韩海军的主力“宙斯盾驱逐舰”相同，“崔贤”级也因此被韩国媒体称为“朝鲜版宙斯盾舰”。不过，“宙斯盾舰”之所以知名，是因为安装有“宙斯盾”系统相控阵雷达。这种雷达的性能与其模块数量成正比，但“崔贤”号预留的雷达区域，仅为“宙斯盾舰”雷达体积的一半。因此，韩美媒体多认为，该舰实际的雷达探测距离和精度未达国际一流水平，很难形成有效的防空能力。
此外，在金正恩为舰尾的崔贤像揭幕时，从视频画面可以看出，舰尾仅有直升机坪，而未预留直升机机库门。未来，该舰是否会配置舰载直升机，尚待观察，而这将影响该舰的反潜能力。
不过，朝鲜建造“崔贤”级，本来就并非如“宙斯盾舰”那样，用来负责舰队的防空反潜工作。在下水典礼讲话中，金正恩强调，“崔贤”级“搭载攻击手段即超声速战略巡航导弹、战术弹道导弹等最大限度地强化对地打击作战能力的武器系统，能够进行多用途水上作战”，“大幅增强海军对地面作战的直接干预能力”。
金正恩提到的“战略巡航导弹”，很可能指朝鲜最新研发的箭矢-2型战略巡航导弹。该型导弹于2021年首秀，为射程2000公里的对地导弹。2023年，在金正恩出席的一次海军演习中，朝鲜海军一艘1500吨级护卫舰成功发射了该型导弹。
关键在于，该型导弹可以搭载核弹头。有分析认为，对朝鲜而言，建造新型大型军舰，真正重要的是让朝鲜增加一种核武器平台。这也符合朝鲜自2022年以来不断加强核武器部署多元化、提高遭遇“一次核打击”后生存能力的发展战略。
今年3月视察造舰工程时，金正恩曾特别指示：“海军核武装化是迫切的时代任务、国家核战略武装力量建设的核心要求。”
“大舰队”有多大？
4月25日，在典礼上发表完长篇讲话后，金正恩意犹未尽，又和女儿手挽手来到“崔贤”号下，向上仰望。当晚，朝鲜人民军海军特设晚宴，朝鲜中央艺术团体还进行了祝贺演出。演出结束后，金正恩又和海军退役将领及功勋老战士一一握手。
朝鲜中央电视台在报道中，对金正恩讲话的部分片段播放了原声。金正恩感慨，在朝鲜过去的海战历史中，人民军海军由于兵力和装备水平上敌我力量悬殊，在抵御外敌的战斗中“付出太多代价”。如今，虽然为研发建造“崔贤”号“下了很多功夫，也有过不少困难”，但最终实现了“巨大的军事经济意义”。
大型舰艇建造成本高昂，与“崔贤”号吨位相当的俄海军“戈尔什科夫海军上将”级护卫舰，单舰建造成本就达到5亿美元。因此，韩国海军前高级官员朴基敬曾指出，朝鲜可能只会建造部署一两艘5000吨级军舰，作为东海、西海两大舰队的旗舰。
但现在，金正恩给出了不同的规划。除了已下水和正在建的两艘“崔贤”级驱逐舰之外，金正恩在典礼上部署明年继续建造该级战舰，并“尽快建造作战能力更强更大的巡洋舰和各种护卫舰，目前正在最终审核舰艇总体设计”。
水面舰艇建造计划只是朝鲜海军强化的“两个信号弹”之一，金正恩在典礼上还提及了另一枚信号弹：核动力潜艇建造。2023年9月，朝鲜曾高调宣传“金君玉英雄”号“核潜艇”下水。但那艘潜艇只是能搭载核武器的常规动力潜艇。当时，金正恩表示，朝鲜潜艇建造要两条路一起走：一边将常规动力潜艇改造为能搭载核武器，一边要真的推动研发核动力潜艇。
2025年3月，朝鲜官方首次披露了正在建造“核动力战略导弹潜艇”的照片。虽然只是在背景中露出舰体一部分，但韩联社援引专家分析称，从人的比例上看，该型潜艇比朝鲜目前装备的3000吨级常规动力潜艇“大很多”。
朝鲜为何需要如此规模的舰队？金正恩用“白云苍狗的海洋天气”形容朝鲜周边安全环境的变化。他强调人民军海军要能“赶赴世界任何水域，主动地制止敌国的侵略”。所以，“远洋作战舰队通常被认为是帝国主义侵略的代名词，但现在我们要建设远洋作战舰队”。
从水面舰艇到潜艇，朝鲜的军工发展路径一脉相承：先通过让现有护卫舰、潜艇搭载巡航导弹，让海军具备发射核武器的能力，并试验这些水上、水下平台的可靠性；然后通过建设真正的大型军舰和核潜艇，获得真正有生存能力的海上核载具。“崔贤”号下水，正是金正恩宏大计划的第一步。
不过，朝鲜海军走向真正的核武装化，还有很长的路。此外，朝鲜也不具备服务大型舰艇的保障设施。2024年9月，金正恩曾特别做出指示：“建设与我国拥有的大型水面水下舰艇相适应、可搭载最新型大型舰艇的海军基地是当务之急。”